2. LILO prinsipper

Uten å gå for langt i dybden, la oss bare forklare hva som ligger i å boote en PC.

2.1 Den første innbyggeren: BIOSen

Når en PC starter så er BIOS, som ligger i ROM, det første programmet som tar kontroll. Etter å initialisere det meste av maskinvaren i datamaskinen, forsøker den å kjøre et lite program, vanligvis enten fra den første sektoren av disketten eller den første sektoren av den første harddisken. Dette programmet kalles Master Boot Record eller MBR på kort.

2.2 Fra MBRen på harddisken til OSet

MBRen på harddisken gjør, ved bruk av BIOS, en av to ting.

Den første muligheten (som MBRen inkludert med DOS) er at den lokaliserer den aktive partisjonen og laster den første sektoren av den partisjonen. Denne sektoren inneholder et lite program som vet litt mer om de indre detaljer til OSet som holder til på den partisjonen. Den går så videre til å laste enten basiskomponentene til systemet, eller ganske enkelt en mer sofistikert boot-loader som vil gjøre ferdig jobben.

Alternativt kan MBRen til harddisken laste informasjon direkte fra en av partisjonene, og bruke denne til å laste OSer på enhver partisjon. LILO kan konfigureres på denne måten; OS/2 boot-loaderen og Partition Magic, to andre velkjente boot-loadere, gjør det samme.

2.3 Diskettens bootsektor

Bootsektoren på en diskett kan sammenlignes med boot sektoren på den aktive partisjonen. Den fortsetter normalt med å laste OSet som er på disketten.

2.4 Og LILO

LILO er ganske fleksibel, og dette er hvorfor.

• Den kan installeres enten som en erstatning for MBRen eller som bootsektoren på en partisjon, og fremdeles starte Linux og de fleste andre OSer fra enhver partisjon på enhver disk.
• Den kan installeres på bootsektoren på disketten og fremdeles utføre sin hovedoppgrave, å starte nesten hva som helst på harddisken(e).
• Ved siden av bootsektoren, har den ingen gjemte filer, og bruker heller ingen spesiell partisjon. Videre kan konfigurasjons- filene installeres på enhver partisjon, selv de som ikke er relatert til Linux, selv i en underkatalog av en DOS partisjon.
• Den kan starte flere forskjelloge kjernekonfigurasjoner og til og med flere forskjellige kjerner.
• Den kan starte mer enn en Linux installasjon.
• Den kan starte linux på enhver disk.

2.5 LILO, Linux, og verden

Når man installierer Linux på et system med flere OS (ved siden av Linux), bruk dette som en tommelfingerregel: Installer og konfigurer oppstart for alle de andre OSene først, fordi de er mindre fleksible. Det vil da være enklere å sette LILO opp til å starte de andre OSene