Linux håndterer alle filsystemer som ett enkelt hierarki eller tre. Dette er grunnleggende forskjellig fra DOS som ser på disker, de være seg lokale eller nettverksdisker, som separate enheter med betegnelser som A:, C: og D:.
Den første diskdelen som benyttes av Linux kalles root.
Mappen på toppen av treet eller hierarkiet betegnes /.
De andre diskdelene og nettverkskatalogene kan monteres hvor
som helst i treet.
En Linux-maskin kan for eksempel settes opp slik:
Disse mappene kalles "monteringspunkter". Til å begynne med er de tomme, men Linux legger de ulike diskdelene inn i dem.
Med andre ord er det nødvendig å gi opplysninger om hvilke diskdeler som skal monteres inn hvor.