NFS introducerar ett ganska annorlunda sätt att köra nätverk med PC. De flesta fildelningsprotokoll i PC-världen kopplar ihop en användare med en eller flera servrar. Maskinen som användaren använder sig av är inte relevant i sammanhanget. Med tanke på att många PC-datorer idag kör enanvändarsystem så fungerar ju detta bra.
Unix och Linux är fleranvändarsystem. NFS-konfigurationen är en fråga om kommunikation från maskin till maskin. En NFSserver ger tillgång till sitt filträd antingen på maskinbasis eller till hela eller delar av ett nätverk. När en NFS relation upprättats mellan en klient och en server har alla klientens användare tillgång till de utdelade resurserna på servern.
Faktum är att en användare på klientmaskinen har samma tillgång till det utdelade filträdet som om han vore inloggad poå servern.