Linux peut être utilisé pour de nombreuses tâches différentes. Ce peut être un serveur (serveur de fichiers, serveur d'applications, serveur de base de données, passerelle Internet) ou une station de travail sur laquelle tournent des applications de bureau (traitement de texte, tableur, graphique). Il peut même être utilisé en terminal X (terminal graphique affichant des fenêtres de programmes exécutés sur un serveur d'applications).
Askrunlevel vous permet de choisir le mode opératoire dès le moment du démarrage. En général, on aura un mode opératoire par défaut permettant à l'ordinateur de démarrer après un certain temps et de passer à un mode de fonctionnement normal sans intervention de l'utilisateur. Ceci étant particulièrement utile pour les serveurs.