Cuando un dispositivo no configurado se inicia, manda un broadcast usando el protocolo RARP (Protocolo de Resolución Reversa de Dirección). Es como si dijera:
Bien, aquí estoy yo. Éste es un pequeño mensaje mío. De este mensaje usted debe obtener mi dirección MAC ethernet (6 dígitos hexadecimales únicos que identifican cualquier placa ethernet construida). De mi dirección MAC, alguien debe poder decirme cuál es mi número IP primario. Gracias!
Un servidor Linux puede actuar como un servidor RARP. Él responderá una pregunta como ésa sólo si sabe la respuesta.