2. Os princípios do LILO

Sem se aprofundar demais, segue uma explicação sobre do que se trata inicializar uma máquina PC:

2.1 O primeiro habitante: o BIOS

Quando um PC inicializa, o primeiro programa a assumir o controle é o BIOS, que é residente na ROM. Depois de inicializar a maior parte do hardware de sua máquina, é carregado um programa pequeno, que normalmente se encontra no primeiro setor de um disquete ou no primeiro setor de um disco rígido. Este programa é chamado de MBR ou Registro Mestre de Inicialização.

2.2 Do MBR do disco rígido ao SO

O MBR do disco rígido, usando o BIOS, faz uma ação entre duas opções:

A primeira possibilidade (como o MBR incluído com o DOS) é que ele localiza a partição ativa e carrega o primeiro setor dessa partição. Esse setor contém um programinha bem pequeno que sabe um pouco mais sobre detalhes internos do sistema operacional que está nessa partição. Ele irá carregar ou os componentes básicos do sistema ou simplesmente outro carregador de inicialização mais sofisticado que terminará o trabalho.

A segunda possibilidade é que o MBR do disco rígido possa carregar informações diretamente de uma das partições, e usá-las para carregar sistemas operacionais em qualquer partição. O LILO pode ser configurado dessa maneira, assim como o carregador de inicialização do OS/2 e o Partition Magic, dois carregadores bem conhecidos.

2.3 O setor de inicialização do disquete

O setor de inicialização de um disquete pode ser comparado ao setor de inicialização de uma partição ativa. Normalmente, é processada a carga do sistema operacional presente no próprio disquete.

2.4 E o LILO

O LILO é extremamente flexível, e aqui está o porquê:

• Ele pode ser instalado ou como um substituto ao MBR ou como o setor de inicialização de uma partição, e ainda inicializar o Linux e muitos outros SOs de qualquer partição ou drive.
• Ele pode ser instalado no setor de inicialização de um disquete e ainda fazer sua tarefa normal de inicializar quase tudo no(s) disco(s) rígido(s).
• Fora o setor de inicialização, ele não tem arquivos escondidos, nem usa uma partição especial. E além disso, seus arquivos de configuração podem ser instalados em qualquer partição, até mesmo naquelas que não são Linux, e até num subdiretório de uma partição DOS.
• Ele pode inicializar várias configurações diferentes de kernel e até mesmo vários kernels diferentes.
• Ele pode inicializar mais de uma instalação do Linux.
• Ele pode inicializar o Linux em qualquer drive.

2.5 O LILO, o Linux, e o mundo

Quando instalar o Linux em um sistema com muitos SOs (fora o Linux), encare isso como uma regra fixa: instale e configure a inicialização de todos os outros SOs primeiro, porque eles são menos flexíveis. Assim será mais fácil configurar o LILO para inicializar todos os outros SOs.